En jernkansler refererer ofte til en leder eller sjef som er kjent for sin sterke og autoritative ledelse, spesielt i politiske eller administrative sammenhenger. Begrepet er også historisk knyttet til Otto von Bismarck, som var en tysk statsleder kjent for sin evne til å samle Tyskland på 1800-tallet med brukt av strategiske allianser og en fast hånd.